DC Shoes gehört zu den Schuhmarken, die das Skateboarding der 90er und 2000er am stärksten geprägt haben. Sie entstand 1994 in Kalifornien als Marke für Profis, mit Danny Way als erstem Pro, und wurde durch ihre großen Schuhe, The DC Video und die Mega Ramp bekannt. Heute gehört sie der Authentic Brands Group, und die Pleite eines ihrer Lizenznehmer 2025 hat viele fragen lassen, ob es DC überhaupt noch gibt.
Hier findest du die Geschichte von DC, die Bedeutung des Namens, wem die Marke jetzt gehört, was mit den Stores passiert ist, die wichtigsten Modelle und Videos und das aktuelle Team.
Wie DC Shoes entstanden ist
Die Geschichte beginnt vor den Schuhen. 1989 fing Ken Block, damals 22 und Snowboarder, an, T-Shirts zu siebdrucken. Seine Eltern liehen ihm 10.000 Dollar, und er startete in einem kleinen Lager. Die Marke hieß Eightball und musste später zurückgezogen werden, weil eine andere Firma den Namen schon nutzte.
Block lernte Damon Way, einen Skater, in einem Algebrakurs an der Uni kennen. Damon half, die Marke in Skateshops zu bringen, und sein jüngerer Bruder Danny Way gehörte zu den ersten Profis, die die Klamotten trugen. Aus Eightball wurde Droors Clothing, das 1992 auch Jeans herausbrachte, und 1993 zog die Firma in größere Räume nach Carlsbad (Kalifornien).
1994 kam der Schritt zu den Schuhen. Es heißt, Damon habe seinen Bruder Danny und Colin McKay überzeugt, ihre Schuhsponsoren zu verlassen und ihre Namen für die ersten beiden DC-Modelle herzugeben. Danny Way war der erste Skate-Pro der Marke. Die ersten Schuhe ließen andere Skatemarken fertigen, danach wechselte die Firma zu einer Fabrik in Korea.
Was bedeutet DC?
Am häufigsten heißt es, DC stehe für Droors Clothing, die Klamottenmarke, aus der alles hervorging. Mit der Zeit wurde Droors verkauft, und der Name blieb als schlichtes DC Shoes erhalten. Eine zweite Version sagt, es seien die Initialen von Danny und Colin, den ersten beiden Pros. Diese Erklärung kursiert auch, aber die mit Droors Clothing ist die gängigere.
Von der Garage zu den großen Zahlen
DC wuchs schnell. 1995 lag der Umsatz bei etwa 7 Millionen Dollar mit rund 35 Angestellten. Ein Jahr später waren es 21 Millionen und 50 Angestellte, mit acht Pros im Skateteam. 1997 ging das Team auf Welttournee, es entstanden Motocross- und Surfteams, und Droors und Dub, die Snowboard-Klamottenlinie, wurden verkauft. In dem Jahr sprang Danny Way aus einem Hubschrauber zehn Fuß tief auf eine Rampe mit DC-Logo, was in vielen Medien auftauchte.
1998 wurde die Firma, die bis dahin Circus Distribution hieß, offiziell in DC Shoes, Inc. umbenannt. 2000 setzte sie rund 60 Millionen um, und 2001 wurden zwei Millionen Paar produziert. DC setzte auch auf den Verkauf in Einkaufszentrum-Ketten, hielt aber einige Modelle exklusiv für Skateshops zurück, was manche störte und anderen half.
Dazu kam internes Chaos. 2002 bot das australische Unternehmen Billabong an, DC zu kaufen, doch der Deal kam nicht zustande. Kurz danach wurde der Finanzchef Clayton Blehm entlassen, beide Seiten verklagten sich, und die Prozesse zogen sich über Jahre.
Im September 2003 bekamen Danny Way und Colin McKay Anteile an der Firma.
The DC Video (2003) und die Mega Ramp
Im Juli 2003 erschien The DC Video, nach rund drei Jahren Produktion. Regie führte Greg Hunt. Es ist wahrscheinlich das bekannteste Video der Marke. Das sind die Parts:
| Skater | Was er im Video macht |
|---|---|
| Anthony Van Engelen | Eröffnet das Video, mit einer Montage aus Barrieren und einem Switch Tre Flip |
| Josh Kalis | Part mit vielen Lines im LOVE Park |
| Rob Dyrdek und Big Black | Ein Sketch mit seinem Bodyguard Big Black |
| Brian Wenning, Ryan Gallant und Colin McKay | Der Mittelteil des Videos |
| Stevie Williams | Ein sehr street-lastiger Part |
| Danny Way | Der Abschluss auf der Mega Ramp, mit Orion von Metallica |
Der Part von Danny Way ist der berühmteste. Die Mega Ramp ist eine riesige Rampe: eine lange Anfahrt, ein Gap von mehreren Metern und eine Quarterpipe auf der anderen Seite. Danny hatte sie entworfen, und sie wurde 2002 bei einem Event im Camp Point X in der Wüste eingeweiht. In The DC Video bekam sie diesen Namen. In einer einzigen Session stellte Way zwei Rekorde auf: den weitesten Sprung mit 75 Fuß (etwa 23 Meter) und den höchsten mit 23,5 Fuß (etwa 7,2 Meter). 2005 sprang er mit einer solchen Rampe über die Chinesische Mauer.
Aus dem Sketch von Rob Dyrdek und seinem Bodyguard Christopher “Big Black” Boykin entstand später die MTV-Serie Rob & Big, die von 2006 bis 2008 lief. Für eine der DVD-Ausgaben wurde außerdem eine Fortsetzung des Sketches gedreht.
Wenn du die andere Hälfte der Geschichte von Danny Way und Colin McKay verstehen willst, lies unser Profil zu Plan B, der Marke, die die beiden 2005 gemeinsam neu gestartet haben.
Quiksilver, ABG und wem DC heute gehört
Am 8. März 2004 kaufte Quiksilver DC für 87 Millionen Dollar. 2010 zog der Firmensitz nach Huntington Beach, den von Quiksilver. Ken Block verließ die Marke schließlich und widmete sich seiner eigenen Firma und seinen Gymkhana-Autovideos. Er starb am 2. Januar 2023 mit 55 Jahren bei einem Schneemobilunfall in Utah.
Quiksilver wurde in Boardriders umbenannt, und am 1. September 2023 kaufte die Authentic Brands Group (ABG) das Unternehmen, eine Firma, die Marken besitzt und sie an andere Unternehmen lizenziert. Damit kamen DC, Quiksilver, Billabong, Roxy, RVCA, Element und andere zu ihr.
Im selben Monat gab ABG Liberated Brands die Lizenz für mehrere Actionsport-Marken in den USA und Kanada. Liberated schloss im Dezember 2024 den Firmensitz und meldete am 2. Februar 2025 Insolvenz an (Chapter 11), mit rund 400 Stores weltweit, 124 davon in den USA. Die dortigen DC-Läden wurden geschlossen. Im Mai 2025 bekam ein anderes Unternehmen, BR South Pacific, die direkte Lizenz für DC und andere Marken in Australien, Neuseeland, Thailand und Indonesien.
Das ist der entscheidende Punkt: DC ist nicht verschwunden. Untergegangen ist eine Firma, die eine Lizenz hielt, nicht die Marke. Die Marke gehört weiter ABG, bringt weiter Produkte heraus und hat ein Team. Wer in Europa und Deutschland die Lizenz hält, ändert ABG selbst, deshalb schaust du am sichersten im offiziellen Shop deines Landes nach.
Die bekanntesten DC-Schuhe
DC ist berühmt für voluminöse Schuhe aus den 90ern und frühen 2000ern, mit dicker Zunge und großer Sohle. Das sind die bekanntesten Modelle:
| Modell | Was es ist |
|---|---|
| Williams OG | Der erste Schuh von Stevie Williams bei DC (2000). Sehr voluminös und vom Basketball beeinflusst. 2019 zusammen mit DGK neu aufgelegt |
| Lynx | Archiv-Modell. 2017 neu aufgelegt, zum ersten Mal seit etwa 20 Jahren, und 2021 noch einmal in einer Edition von Sabotage |
| Centric S | Der Schuh von Josh Kalis, von 2012 |
| Court Graffik | Ein weiteres bekanntes DC-Modell |
| E. Tribeka | Ein leichterer Schuh. John Shanahan hat seine eigene Version |
| Legacy OG | Kollaboration mit der kanadischen Marke Dime (2017) |
In den letzten Jahren hat DC auf Neuauflagen der Klassiker und auf Kollaborationen gesetzt: Dime, ROKIT (mit einer Version des Williams OG), DGK, Sabotage (Philadelphia) oder der Creative Director Lucien Clarke, der im Juli 2023 die Kollektion DCV’87 mit klassischen Skateschuh-Formen vorstellte.
Rob Dyrdek, Josh Kalis und die DC-Pros
Rob Dyrdek war ab etwa 1995 bei DC, als sein erster Schuh herauskam, und die Zusammenarbeit dauerte rund zwanzig Jahre und 29 Modelle. Anfang 2016 wurde sein Abschied bekannt. Er war außerdem einer der Antreiber hinter dem Skate Plaza in Kettering (Ohio), das von der Stiftung finanziert wurde, die er mit DC gegründet hatte.
Josh Kalis aus Philadelphia ist ein weiterer Name, der eng mit DC verbunden ist. Seinen Part in The DC Video filmte er zu großen Teilen im LOVE Park. 2021 brachten DC und das Kollektiv Sabotage No Love Lost heraus, eine kurze Doku über die LOVE-Park-Szene, und einen limitierten Lynx, der Kalis und Stevie Williams gewidmet war.
Stevie Williams, ebenfalls aus Philadelphia, kam um das Jahr 2000 zu DC, brachte sein erstes Modell heraus und gründete Jahre später DGK, seine eigene Skatemarke.
Weitere wichtige Skater aus den verschiedenen Phasen: Anthony Van Engelen, Brian Wenning, Wes Kremer, Chris Cole, Evan Smith und Tristan Funkhouser (T-Funk).
DC in den 2010ern: der Neustart
2011 änderte DC sein Image: neues Logo in Flaggenform und die Kampagne Rediscovery, mit Mike Mo Capaldi und Nyjah Huston als Neuzugängen. Nyjah bekam 2013 seinen eigenen Schuh. Auch Evan Smith kam dazu, der später sein eigenes Video hatte, The Evan Smith Experience (2013).
2016 kehrte Damon Way nach etwa acht Jahren Pause zur Marke zurück, mit der Idee, den ursprünglichen Spirit zurückzuholen. Daraus entstanden die Neuauflagen und Kollaborationen, die du oben gesehen hast.
Das aktuelle Team
Das Skateteam von DC ist international. Zum globalen Team gehören John Shanahan, Josh Kalis, Shintaro Hongo, Will Marshall, Jahmir Brown und Kevin Bilyeu, und die Marke hat außerdem ein eigenes Team in Japan mit mehreren Street- und Park-Skatern, etwa Taisei Hamamura oder Kensuke Sasaoka. Weitere Namen der letzten Jahre sind Tiago Lemos (Brasilien) und Jaakko Ojanen (Finnland).
DC im Vergleich zu anderen Marken
- Gegenüber Vans: Vans ist viel älter (1966) und bleibt die Referenzmarke für vulkanisierte Sohlen mit feinem Brettgefühl. DC entstand in den 90ern mit einem stärkeren Pro-Fokus und voluminösen Schuhen, macht heute aber auch leichtere Modelle.
- Gegenüber Nike SB: Hinter Nike SB steht ein riesiges Unternehmen, mit viel mehr Mitteln und limitierten Editionen. DC setzt auf Archiv-Editionen und Kollaborationen mit kleinen Marken.
- Gegenüber anderen Schwestermarken: DC gehört zur selben Gruppe wie Element, doch jede Marke hat ihr eigenes Team und ihre eigene Identität.
Wenn du noch nicht weißt, welchen Schuh du zum Einstieg nehmen sollst, hilft dir unser Ratgeber zu den besten Skateschuhen und die Anleitung, wie du dein Skateboard komplett zusammenbaust.
Für wen ist DC?
Für alle, die die Ästhetik des Skateboardings der 90er und 2000er mögen und einen Schuh mit Geschichte wollen. Die Archiv-Editionen sind eher Sammlerstücke als Schuhe fürs tägliche Skaten. Wenn du viel auf Plazas oder an Ledges skatest, solltest du die aktuellen Modelle ausprobieren und mit denen anderer Marken vergleichen, bevor du dich entscheidest.