DC Shoes es una de las marcas de zapatillas que más pesó en el skate de los 90 y los 2000. Nació en California en 1994 como una marca pensada para profesionales, con Danny Way como primer pro, y se hizo famosa por sus zapatillas grandes, por The DC Video y por la Mega Ramp. Hoy es propiedad de Authentic Brands Group, y la quiebra de uno de sus licenciatarios en 2025 ha hecho que mucha gente se pregunte si sigue viva.
Aquí tienes la historia de DC, el significado del nombre, quién es el dueño ahora, qué pasó con las tiendas, los modelos y los vídeos más importantes y el equipo actual.
Cómo nació DC Shoes
La historia empieza antes de las zapatillas. En 1989, Ken Block, que entonces tenía 22 años y era snowboarder, empezó a serigrafiar camisetas. Sus padres le prestaron 10.000 dólares y montó el negocio en un almacén pequeño. Esa marca se llamó Eightball, y más adelante tuvo que retirarla porque otra empresa ya usaba el nombre.
Block conoció a Damon Way, skater, en una clase de álgebra en la universidad. Damon ayudó a meter la marca en tiendas de skate, y su hermano pequeño, Danny Way, fue de los primeros profesionales en llevar la ropa. Eightball se transformó en Droors Clothing, que sacó también vaqueros en 1992, y en 1993 la empresa se mudó a un local más grande en Carlsbad (California).
En 1994 llegó el paso a las zapatillas. Se cuenta que Damon convenció a su hermano Danny y a Colin McKay para que dejaran a sus patrocinadores de calzado y pusieran su nombre a los dos primeros modelos de DC. Danny Way fue el primer pro de skate de la marca. Las primeras zapatillas las fabricaron otras marcas de skate, y después la empresa pasó a una fábrica de Corea.
¿Qué significa DC?
Lo más repetido es que DC significa Droors Clothing, el nombre de la marca de ropa de la que salió. Con el tiempo la ropa de Droors se vendió y el nombre se quedó en DC Shoes a secas. Existe otra versión que dice que eran las iniciales de Danny y Colin, los dos primeros pros. Es una explicación que circula, pero la de Droors Clothing es la más habitual.
Del garaje a las grandes cifras
DC creció rápido. En 1995 facturaba unos 7 millones de dólares y tenía unos 35 empleados. Un año después eran 21 millones y 50 empleados, con ocho pros en el equipo de skate. En 1997 el equipo hizo una gira mundial, se crearon equipos de motocross y de surf, y se vendieron Droors y Dub, la línea de ropa de snowboard. Ese año, Danny Way saltó diez pies desde un helicóptero sobre una rampa con el logo de DC, algo que salió en muchos medios.
En 1998 la empresa, que se llamaba Circus Distribution, pasó a llamarse oficialmente DC Shoes, Inc. En 2000 facturó unos 60 millones y en 2001 fabricó dos millones de pares. DC apostó por vender también en cadenas de centros comerciales, pero guardó algunos modelos solo para tiendas de skate, algo que molestaba a unos y ayudaba a otros.
Hubo también líos internos. En 2002 la australiana Billabong ofreció comprar DC y la operación no salió. Poco después, el director financiero, Clayton Blehm, fue despedido, se denunciaron mutuamente y las demandas se alargaron años.
En septiembre de 2003, Danny Way y Colin McKay recibieron participación accionarial en la empresa.
The DC Video (2003) y la Mega Ramp
En julio de 2003 salió The DC Video, tras unos tres años de producción. Está dirigido por Greg Hunt. Es probablemente el vídeo más recordado de la marca. Estas son sus partes:
| Skater | Qué hace en el vídeo |
|---|---|
| Anthony Van Engelen | Abre el vídeo, con un montaje de barreras y un switch tre flip |
| Josh Kalis | Parte con muchas líneas en LOVE Park |
| Rob Dyrdek y Big Black | Un sketch con su guardaespaldas Big Black |
| Brian Wenning, Ryan Gallant y Colin McKay | La parte central del vídeo |
| Stevie Williams | Una parte muy callejera |
| Danny Way | El cierre, en la Mega Ramp, con Orion de Metallica |
La parte de Danny Way es la más famosa. La Mega Ramp es una rampa gigante: una entrada larga, un salto de varios metros y un quarter pipe al otro lado. Danny la había diseñado y se estrenó en el campamento Point X, en el desierto, durante un evento de 2002. En The DC Video quedó bautizada con ese nombre. En una sola sesión, Way batió dos récords: el salto más largo, con 75 pies (unos 23 metros), y el más alto, con 23,5 pies (unos 7,2 metros). En 2005 saltó la Gran Muralla China con una de estas rampas.
Del sketch de Rob Dyrdek y su guardaespaldas Christopher “Big Black” Boykin salió después la serie Rob & Big de MTV, que se emitió de 2006 a 2008. Para una de las ediciones en DVD se grabó además una continuación del sketch.
Si quieres entender la otra mitad de la historia de Danny Way y Colin McKay, mira nuestra ficha de Plan B, la marca que relanzaron juntos en 2005.
Quiksilver, ABG y quién es el dueño ahora
El 8 de marzo de 2004, Quiksilver compró DC por 87 millones de dólares. En 2010 la sede pasó a Huntington Beach, la de Quiksilver. Ken Block terminó dejando la marca y se dedicó a su propia empresa y a sus vídeos de gymkhana con coches. Murió el 2 de enero de 2023 en un accidente de moto de nieve en Utah, a los 55 años.
Quiksilver pasó a llamarse Boardriders, y el 1 de septiembre de 2023 la compró Authentic Brands Group (ABG), una empresa que es dueña de marcas y las cede en licencia a otras compañías. Con ella llegaron DC, Quiksilver, Billabong, Roxy, RVCA, Element y otras.
El mismo mes, ABG dio a Liberated Brands la licencia de varias marcas de acción para Estados Unidos y Canadá. Liberated cerró su sede en diciembre de 2024 y se declaró en quiebra (Chapter 11) el 2 de febrero de 2025, con unas 400 tiendas en todo el mundo, 124 de ellas en Estados Unidos. Se cerraron las tiendas DC de allí. En mayo de 2025, otra empresa, BR South Pacific, pasó a tener la licencia directa de DC y de otras marcas en Australia, Nueva Zelanda, Tailandia e Indonesia.
Esto es lo importante: DC no ha desaparecido. Lo que se hundió fue una empresa que tenía una licencia, no la marca. La marca sigue siendo de ABG y sigue sacando productos y teniendo equipo. Quién tiene la licencia en Europa y en España lo cambia el propio ABG, así que lo más seguro es mirar la tienda oficial de tu país.
Las zapatillas DC más conocidas
DC es famosa por sus zapatillas voluminosas, de los años 90 y principios de los 2000, con lengüeta gruesa y suela grande. Estos son los modelos más conocidos:
| Modelo | Qué es |
|---|---|
| Williams OG | Primera zapatilla de Stevie Williams en DC (2000). Muy voluminosa y con influencia del baloncesto. Se reeditó en 2019 junto a DGK |
| Lynx | Modelo de archivo. Se reeditó en 2017, la primera vez en unos 20 años, y de nuevo en 2021 en una edición de Sabotage |
| Centric S | La zapatilla de Josh Kalis, de 2012 |
| Court Graffik | Otro de los modelos conocidos de DC |
| E. Tribeka | Una zapatilla más ligera. John Shanahan tiene su versión |
| Legacy OG | Colaboración con la marca canadiense Dime (2017) |
En los últimos años DC ha apostado por reeditar sus clásicos y por colaboraciones: Dime, ROKIT (con una versión de la Williams OG), DGK, Sabotage (Philadelphia) o el director creativo Lucien Clarke, que en julio de 2023 presentó la colección DCV’87 con formas clásicas de zapatilla de skate.
Rob Dyrdek, Josh Kalis y los pros de DC
Rob Dyrdek empezó con DC hacia 1995, cuando sacó su primera zapatilla, y la relación duró unos veinte años y 29 modelos. A principios de 2016 se anunció su salida. Fue además uno de los impulsores del skate plaza de Kettering (Ohio), financiado por la fundación que creó con DC.
Josh Kalis, de Filadelfia, es otro nombre ligado a DC. Su parte en The DC Video la grabó en gran parte en LOVE Park. En 2021, DC y el colectivo Sabotage sacaron No Love Lost, un documental corto sobre la escena de LOVE Park, y una Lynx de edición limitada pensada en Kalis y Stevie Williams.
Stevie Williams, también de Filadelfia, llegó a DC hacia el 2000, sacó su primer modelo y años después montó DGK, su propia marca de skate.
Otros skaters importantes de las distintas etapas: Anthony Van Engelen, Brian Wenning, Wes Kremer, Chris Cole, Evan Smith y Tristan Funkhouser (T-Funk).
DC en los 2010: el relanzamiento
En 2011 DC cambió de imagen: nuevo logo con forma de bandera y la campaña Rediscovery, con Mike Mo Capaldi y Nyjah Huston como fichajes. Nyjah tuvo su propia zapatilla, presentada en 2013. También llegó Evan Smith, que después tuvo su vídeo, The Evan Smith Experience (2013).
En 2016, Damon Way volvió a la marca tras unos ocho años fuera, con la idea de recuperar el espíritu original. De ahí salieron las reediciones y las colaboraciones que has visto arriba.
El equipo actual
El equipo de skate de DC es internacional. El equipo global incluye a John Shanahan, Josh Kalis, Shintaro Hongo, Will Marshall, Jahmir Brown y Kevin Bilyeu, y la marca tiene además un equipo propio en Japón con varios skaters de calle y de parque, como Taisei Hamamura o Kensuke Sasaoka. Otros nombres de los últimos años son Tiago Lemos (Brasil) y Jaakko Ojanen (Finlandia).
DC frente a otras marcas
- Frente a Vans: Vans es mucho más antigua (1966) y sigue siendo la marca de referencia en suela vulcanizada y de tacto fino. DC nació en los 90 con un enfoque más de pro y de zapatilla voluminosa, aunque hoy también hace modelos más ligeros.
- Frente a Nike SB: Nike SB tiene detrás una empresa enorme, con muchos más recursos y ediciones limitadas. DC compite con ediciones de archivo y colaboraciones con marcas pequeñas.
- Frente a otras marcas hermanas: DC pertenece al mismo grupo que Element, aunque cada marca tiene su equipo y su identidad.
Si no tienes claro qué zapatilla elegir para empezar, tienes nuestra guía de las mejores zapatillas de skate y la de montar tu skate completo.
¿Para quién es DC?
Para quien le gusta la estética del skate de los 90 y los 2000, y para quien quiere una zapatilla con historia. Las ediciones de archivo son más una pieza de colección que una zapatilla para patinar a diario. Si patinas mucho en plazas o en ledges, conviene probar los modelos actuales y compararlos con los de otras marcas antes de decidir.