Primitive Skateboarding è il marchio di tavole di Paul Rodriguez, uno degli skater professionisti più conosciuti degli Stati Uniti. È nato come negozio di abbigliamento a Los Angeles ed è diventato un marchio di tavole nel 2014, quando Rodriguez ha lasciato Plan B. Oggi ha un team numeroso, video da mezz’ora e collezioni con Dragon Ball Z, Tupac o Rick and Morty.
Qui trovi come è nato, chi c’è dietro, che team ha, quali video conviene guardare e cosa aspettarsi dalle sue tavole.
Come è nata Primitive?
Primitive è nata come negozio. Verso il 2008 Paul Rodriguez ha aperto a Los Angeles un locale di abbigliamento e scarpe insieme a vari soci, tra cui Andy Netkin, Heath Brinkley e Jubal Jones. Netkin era l’uomo che, quando Rodriguez era ancora un ragazzino, gli aveva fatto spazio nel team di un negozio locale chiamato One Eighteen quando aveva circa 14 anni. Da quel rapporto è nato il business.
Il negozio è andato bene e ha creato una linea di abbigliamento propria. Col tempo ha venduto online e in altri paesi. Le tavole sono arrivate dopo.
Perché Paul Rodriguez ha lasciato Plan B
Rodriguez, figlio del comico con lo stesso nome, è passato pro con Girl nel 2002. Nel 2005 è andato in Plan B, che tornava con un team nuovo, e quello stesso anno è uscita la sua prima scarpa con Nike SB. In Plan B ha fatto una parte solista nel 2010. Nel 2013 ha lasciato il marchio, dopo essere comparso in una gara con il logo della sua tavola coperto. All’epoca spiegò che vedeva una finestra di opportunità nella sua carriera e che voleva avere qualcosa di suo per restare nello skate una volta smesso di andare in skate. Fece l’esempio di Andrew Reynolds, che aveva lasciato Birdhouse per fondare Baker. Ha anche detto che voleva “essere un po’ più padrone di sé stesso”.
Dopo l’uscita, ha stampato 500 tavole dorate con il nome Primitive. Sono andate esaurite, e questo l’ha convinto che c’era spazio per un marchio di tavole.
Il 10 aprile 2014 è uscita ufficialmente Primitive Skateboarding, dopo quasi dieci mesi di silenzio. Quel giorno sono stati presentati i primi due rider: Nick Tucker e Carlos Ribeiro, che si univano a Rodriguez. Heath Brinkley si occupa della gestione quotidiana del team di skate. All’epoca Rodriguez era presidente e Andy Netkin CEO. La storia del marchio è stata raccontata in una serie di video chiamata Trajectory.
Di chi è Primitive?
Di Paul Rodriguez, insieme ai suoi soci. Nel 2014 lui era il presidente e Andy Netkin il CEO, e Rodriguez era inoltre proprietario o investitore di altri piccoli marchi, come uno di portafogli (Markisa) e uno di cuscinetti (Andale). Non risulta che una grande azienda abbia comprato Primitive.
Com’è il team di Primitive
Ogni rider ha la sua grafica. Le grafiche rendono omaggio alla storia dello skate e giocano con la personalità di ogni rider: gli artisti propongono idee e anche Heath Brinkley ci mette mano. Un esempio è la Gold Bar, una tavola ispirata allo stesso Rodriguez.
Pro attuali: Paul Rodriguez, Carlos Ribeiro, Miles Silvas, Spencer Hamilton, Trent McClung, Wade Desarmo, Tiago Lemos, Giovanni Vianna, Tre Williams, Kyonosuke Yamashita e Filipe Mota.
Amateur: Johnny Hernandez e Aimu Yamazuki.
Ex componenti: Shane O’Neill, Franky Villani, Devine Calloway, Nick Tucker, Bastien Salabanzi, Robert Neal, Diego Najera, JB Gillet, Marek Zaprazny e Brian Peacock.
Qualche storia del team:
- Rodriguez aveva provato a portare Carlos Ribeiro in Plan B anni prima di avere il suo marchio, e si è rifatto vivo quando ha fondato Primitive.
- Ha conosciuto il francese Bastien Salabanzi a Tampa nel 2001, quando aveva 15 anni, e ci ha messo anni ad averlo nel suo team.
- Tiago Lemos è arrivato da Boulevard.
- Shane O’Neill ha annunciato a giugno del 2018 che se ne andava per fondare un suo marchio.
- Franky Villani è passato pro a ottobre del 2018.
- Miles Silvas è entrato il 17 settembre 2019, come tredicesimo membro del team pro, insieme a Spencer Hamilton.
I video di Primitive
Primitive pubblica video con regolarità, dalle parti singole ai film da mezz’ora, quasi tutti diretti da Alan Hannon.
| Anno | Video | Cosa c’è dentro |
|---|---|---|
| 2016 | United Nations | Il team libero in un magazzino |
| 2017 | Opal | Video del team |
| 2018 | Never | Circa 30 minuti, uscito quasi senza promozione |
| 2019 | Encore | Il video lungo successivo a Never |
| 2020 | Rome, Call Waiting | Video del team |
| 2022 | DEFINE. | Video di team con Miles Silvas e Carlos Ribeiro |
| 2024 | Daydream | Video degli amateur, con Filipe Mota, Kyonosuke Yamashita e Dylan Jaeb |
| 2024 | Wildfire | Video del team |
C’è anche una serie di parti singole chiamata TESTING, con varie puntate dal 2019.
Le collaborazioni di Primitive
Le collaborazioni sono quello che ha fatto conoscere di più il marchio fuori dallo skate.
- Dragon Ball Z: tre collezioni. La prima è uscita a maggio del 2018, con otto tavole (Frieza, Kid Buu, Vegeta…) in misure da 8,0 a 8,5 pollici, magliette e cappellini. La terza, a maggio del 2019, è stata annunciata come l’ultima e comprendeva una tavola, una maglietta e una giacca.
- Tupac: una capsule a giugno del 2022, con magliette, felpe e tavole, e con Tiago Lemos nel video di presentazione.
- Rick and Morty e WWE: serie con le grafiche di ogni personaggio.
Le tavole di Primitive
Primitive vende tavole di varie misure, dalle strette da 7,75 pollici alle larghe da oltre 8,5. La forma che si vede di solito nella gamma adulti è la popsicle classica. Quello che cambia di più da una all’altra è la grafica: alcune sono nello stile dei pro, altre di collaborazioni e altre di serie a edizione limitata.
Primitive a confronto con altri marchi
- Rispetto a Plan B: Rodriguez è uscito da Plan B per fondare Primitive. Sono due marchi di tavole con team professionista; Primitive spicca per la quantità di collaborazioni.
- Rispetto a Baker: Baker condivide l’idea del fondatore che lascia un marchio per metterne in piedi uno suo, ma ognuno ha il suo team e la sua estetica.
- Rispetto a Polar: Polar è indipendente ed europea, e la porta avanti una sola persona; Primitive ha più team e più presa nei negozi.
- Rispetto a Toy Machine: anche Toy Machine gioca con dei personaggi nelle sue grafiche, anche se sono suoi; Primitive invece ricorre spesso a personaggi di altri universi.
Per chi è Primitive?
Per chi vuole una tavola con una grafica vistosa e un team che fa un po’ di tutto, dallo street tecnico alle plaza e alle scale. Va bene per qualsiasi livello, perché l’importante è scegliere bene la misura. Se ti piacciono le collaborazioni con anime e musica, è uno dei marchi che fa più serie. Per le scarpe, Rodriguez ha avuto nel 2005 la prima scarpa firmata di Nike SB.