Krooked è il marchio di tavole di Mark Gonzales, Gonz, uno degli skater che hanno influenzato di più il modo di andare in skate in strada. È nato nel 2002 a San Francisco, dentro Deluxe, e si riconosce subito per le grafiche disegnate a mano, le forme strane e dei video che assomigliano poco agli altri.
Qui trovi la sua storia, chi la gestisce, da dove viene la sua arte, com’è fatta una tavola, chi va in skate per il marchio e quali video guardare per capire cos’è Krooked.
Chi è Mark Gonzales?
Mark Gonzales è nato nel 1968 a South Gate, in California. Ha iniziato con una tavola di suo cugino a 8 anni, e a 15 era già sponsorizzato da Alva; meno di un anno dopo era in Vision. Nel novembre del 1984 è finito sulla copertina di Thrasher e nel 1985 è diventato pro.
Gli si attribuisce di aver contribuito a inventare lo skate di strada: Lance Mountain ha detto che Gonz affrontava cordoli e transizioni come se fossero una piscina. Nel 1989 ha cofondato Blind con Steve Rocco, e la sua parte in Video Days (1991), diretto da Spike Jonze, si cita ancora come una delle più importanti della storia. Ha lasciato Blind nel 1993. Poi è passato per ATM Click e per Real, dove è comparso in Kicked Out of Everywhere, Non Fiction e Real to Reel.
Oltre a fare skate, Gonz è un artista. Ha fatto più di 145 zine (una parte è raccolta in The Collected Fanzines, del 2008, con Harmony Korine) e ha esposto a Tokyo, San Francisco e New York. Nel 2011 una lista dei 30 skater più influenti di tutti i tempi lo ha messo al primo posto.
Come è nata Krooked
Nel 2002 Gonz ha lanciato Krooked in collaborazione con Deluxe Distribution, la distribuzione di San Francisco di cui faceva già parte Real. Alcuni negozi indicano il 2001 come anno di fondazione, ma quello abituale è il 2002.
Jim Thiebaud, che ha fondato Real, ha raccontato che il marchio “è nato in modo molto organico” tra amici che si conoscevano da più di vent’anni.
Di chi è Krooked?
Krooked è uno dei marchi di Deluxe Distribution (DLXSF), l’azienda di San Francisco che riunisce anche Real, Antihero, There, Thunder, Venture, Spitfire e Unity. Gonz è il fondatore e direttore creativo, ma il marchio si gestisce all’interno del gruppo, non come un’azienda a sé.
Oggi Deluxe ha un negozio proprio a San Francisco e un sito comune con i cataloghi di ogni stagione. Se vuoi vedere come funziona il resto della famiglia, guarda le schede di Real, di Antihero o di Spitfire.
L’arte di Krooked
Quasi tutto quello che vedi di Krooked esce dai disegni di Gonz: le grafiche delle tavole, le pubblicità e buona parte del materiale promozionale. Lui stesso ha raccontato come funziona: Krooked gli chiede “più arte” e lui manda grandi lotti di disegni. Il team di San Francisco li riorganizza e mescola il vecchio con il nuovo. Gonz dice anche che “troppa libertà non fa bene” e che non vuole che una sola persona decida tutto.
Tra i suoi motivi più conosciuti ci sono i fiori a quattro petali, che chiama “Gonz and Roses” perché sono nati ai tempi dei Guns N’ Roses, e lo Shmoo bird, un uccello che compare su tavole, abbigliamento e scarpe. Gonz ha raccontato che oggi gli piacciono Dalí, Giger e le copertine dei dischi degli Yes e dei Journey.
Per vedere come altri marchi hanno trattato l’arte sulle tavole, c’è la nostra rassegna delle grafiche storiche dello skate.
Le tavole di Krooked
Le tavole di Krooked sono di acero a sette strati, la costruzione normale del settore. La differenza sta nelle forme. Oltre alle popsicle nelle misure abituali, il marchio fa modelli che escono dall’ordinario:
| Modello | Cosa ha |
|---|---|
| Beamer | Tagli nella tavola e grafiche di Gonz. Una pagina del marchio la descrive di circa 10,75 pollici di larghezza e 16 di interasse, per cordoli, transizioni e cruising |
| Lady Bug Phantom | Forma con tagli e l’uccello di Gonz sopra un disegno di coccinella |
| Guest board | Edizioni limitate dedicate ad altri skater |
Gonz partecipa al design di stampi, truck e forme, e ha raccontato che certe tavole richiedono molte prove prima di funzionare. Per esempio, una tavola troppo leggera non flippa bene. Per la guest di Tyshawn Jones ha fatto una versione ridotta di una tavola larga 11 pollici che usava lui stesso, pensata perché più gente potesse usarla. Per Mike Vallely ha fatto una tavola a forma di patatina Ruffles, con scanalature come un’asse per lavare.
Il team di Krooked
La base del marchio: Mark Gonzales, Mike Anderson, Brad Cromer, Bobby Worrest, Dan Drehobl e, nel catalogo del 2013, anche David Clark, Sebo Walker, Eddie Cernicky e Ronnie Sandoval. Matt Gottwig compare come parte del team in LSD.
Più recenti: Andrew Wilson, Sam Narvaez, che ha avuto la sua prima parte da pro nel 2025, e il britannico Tom Knox, di Londra, entrato nel 2023. Una guest board del 2025 è per Joel Meinholz.
Nelle prime fasi c’era anche Van Wastell, morto il 5 settembre 2008 dopo una caduta da un balcone a Berlino durante un tour europeo. Ci sono eventi e pezzi che lo ricordano.
I video di Krooked
| Anno | Video | Cos’è |
|---|---|---|
| 2006 | Krooked Kronichles | Girato con camere digitali |
| 2007 | Gnar Gnar | Uscito in VHS in una tiratura limitata di 1.000 copie |
| 2008 | Naughty | Il terzo video del marchio |
| 2010 | Krook3d | Annunciato come il primo video di skate in 3D, con due paia di occhiali 3D nella scatola |
| 2017 | LSD (Let’s Skate Dude) | Di circa 30 minuti; è il più completo |
| 2025 | Weirdo | Serie breve di video, tra cui uno a New York |
LSD si apre con Brad Cromer, con grandi banchi, pali e una linea al MACBA di Barcellona. Bobby Worrest include immagini degli ultimi giorni di LOVE Park, a Filadelfia. Ronnie Sandoval fa un eggplant su un divano in una piscina da giardino, e Sebo Walker uno switch heelflip indy. Mike Anderson chiude il video. Tra una parte e l’altra compare Gonz, con un longboard verso una rampa da vert, bowl innevati di New York e scherzi ai ciclisti.
Se vuoi vedere com’era la prima fase, questi sono Gnar Gnar e una parte di Gonz da Krooked Kronichles:
Altri video chiave di altri marchi, nella nostra lista dei migliori video di skate della storia.
Krooked a confronto con altri marchi
- Rispetto a Real: entrambe sono di Deluxe e condividono la distribuzione. Real è del 1991 e ha una sua estetica; Krooked ruota attorno all’arte e al modo di vedere lo skate di Gonz.
- Rispetto ad Antihero: Antihero, creata nel 1995 da Julien Stranger, ha un suo carattere. Krooked è quella che si muove di più tra arte e skate. La trovi nella scheda di Antihero.
- Rispetto ad altri grandi marchi: nel materiale, la costruzione delle tavole è simile. La differenza sta nelle grafiche, nelle forme e nell’atteggiamento. Guarda anche Baker se cerchi un altro marchio dalla personalità forte, o il nostro confronto dei migliori marchi di tavole.
Per chi è Krooked?
Per chi vuole una tavola con grafiche che non assomiglino a quelle delle altre e ama la parte artistica dello skate. Le popsicle normali vanno bene per qualsiasi livello e qualsiasi terreno. Le forme speciali e le guest board sono più da collezione, o per chi vuole provare qualcosa di diverso su cordoli e transizioni.
Se vuoi capire da dove viene tutto questo, parti dalla parte di Gonz in Video Days e da LSD, e passa poi alla storia dello skateboard per inquadrarlo nel contesto.