Creature ist die Horror-Deck-Marke von NHS, der Firma aus Santa Cruz, die auch Santa Cruz Skateboards führt. Sie entstand 1994, verschwand nach wenigen Jahren und kam um 2005 mit dem Ziel zurück, der Persönlichkeit ihrer Skater mehr Raum zu geben. Heute ist sie eine der Marken mit der erkennbarsten Identität: dunkle Grafiken, ein Team, das Pools, Vert-Rampen und Treppen mit derselben Energie skatet, und Videos mit Punk- und Metal-Musik.
Hier findest du ihre Geschichte, wer sie gegründet hat und wem sie gehört, welche Videos sie gemacht hat, welche Skater für sie fahren und wie die Decks sind, einschließlich der VX-Bauweise.
Wie Creature entstand
Creature gründete Russ Pope, ein Künstler, der Teammanager bei Santa Monica Airlines gewesen war und bei NHS arbeitete. Pope hat erzählt, dass er ein Kunststudium abbrach, um sie aufzubauen, und etwas anfangen wollte, „das ganz ich ist“. Er kümmerte sich um das Konzept, die ersten Skizzen und die Auswahl der Farben, und der Designer Johnny Munnerlyn zeichnete und produzierte einen guten Teil der Kunst aus dieser ersten Phase.
Die Ausgangsidee war der klassische Horrorfilm: Dracula, Frankenstein, der Schrecken vom Amazonas. Es war 1994, mitten im Tief des Skatens, als die Decks schmal und die Rollen klein waren. Creature ging dagegen an: Die ersten Decks waren 8 und 8,5 Zoll breit, für die Zeit groß, und hatten 50-mm-Rollen. Pope hat erzählt, es sei eine Reaktion auf eine bestimmte Mode jener Zeit gewesen, die Bearing Covers.
Unter den ersten Ridern der Marke waren Jason Adams, Barker Barrett und Darren Navarrette, der am Ende der Name werden sollte, der am engsten mit Creature verbunden ist. Adams ging früh, um Scarecrow zu gründen, Popes Marke.
Der erste Absturz: Pope geht und Creature macht dicht
Creature lief gut genug, um NHS neue Türen zu öffnen, aber Pope wollte mehr Vergütung für seine Arbeit, und NHS lehnte ab. Seine Rolle in der Firma beruhte auf einer mündlichen Vereinbarung, und die Marke gehörte NHS, nicht ihm. Pope ging, nahm das Team mit und gründete Scarecrow Skateboards. Er erzählt, dass Creature ohne ihn noch ein paar Monate durchhielt.
Diese erste Creature dauerte nur wenige Jahre. Navarrette hat erzählt, dass er, als die Marke dichtmachte, zur Marke 151 wechselte und später zu Creature zurückkehrte, als sie neu aufgelegt wurde.
Die Rückkehr: Lee Charron und Darren Navarrette
Die zweite Phase begann um 2005. Lee Charron, der bei NHS die Kreativarbeit an den Decks und das Marketing leitete, und Darren Navarrette starteten sie neu. Navarrette hatte bei NHS darauf gedrängt, die Marke wiederzubeleben. Pope erzählte, er habe vom Plan durch Bob Denike erfahren, den damaligen Chef von NHS, und seinen Segen gegeben. Später zeichnete er als Gastkünstler ein Deck für die neue Creature.
Diese zweite Creature kopiert die erste nicht. Charron und Navarrette öffneten den Horror für etwas Breiteres und Humorvolleres und ließen die Persönlichkeit der Rider die Marke prägen. Das Ergebnis sieht man an den Decks, die von den klassischen Monstern bis zu Drachen, Teufeln, Skeletten und Schlangen reichen, mit viel unheimlichem Grün, und in den Videos.
Wem gehört Creature?
NHS, Inc., einer Privatfirma mit Sitz in Santa Cruz (Kalifornien). Gegründet haben sie 1973 drei surfende Freunde, Richard Novak, Doug Haut und Jay Shuirman, und ihr Name besteht aus den Initialen ihrer Nachnamen. Die ganze Geschichte steht im Porträt von Santa Cruz.
NHS führt nicht nur Creature und Santa Cruz. Sie vertreibt auch Independent, Ricta, OJ, Bronson, Krux oder Mob Grip. Ein Creature-Deck mit Independent-Achsen und Ricta-Rollen ist also von vorn bis hinten ein Produkt derselben Firma.
Die Videos von Creature
Creature gehört zu den Marken, die das Video am besten genutzt haben, um ihre Identität aufzubauen. Das sind die, auf die es ankommt:
| Jahr | Video | Was drin steckt |
|---|---|---|
| 1996 | Heshers on the Run | Ein erstes Promo, geschnitten von Al Partanen |
| 2006 | Born Dead | Das erste lange Video der zweiten Phase, mit Partanen, Gravette, Hitz und Navarrette |
| 2007 | Black Metal | Noch ein langes, mit härterer Musik |
| 2009 | Hesh Law | Rund 40 Minuten, mit einer Reise durch Südamerika, Regie: Lee Charron |
| 2013 | CSFU | Mit Parts von Willis Kimbel und Milton Martinez |
| 2018 | The Creature Video | Eine Stunde und sieben Minuten mit dem ganzen Team, Pools, Geländern, Treppen und Vert-Rampen, mit einem Skeleton-Key-Abschnitt und einem Bonus von Sam Hitz |
| 2018 | The Creature Tour Video | Acht Wochen Tour durch die USA |
Hesh Law hat außerdem einen versteckten Part von Al Partanen auf der zweiten Disc. Vor dem Erscheinen von The Creature Video ließ die Marke Schübe einzelner Clips los, die sie Coffin Cuts nannte, und das ganze Video wurde Anfang 2018 ins Netz gestellt. Wichtig sind auch die Parts einzelner Skater: der von Chris Russell in American Psycho (2015) oder der von Milton Martinez in Creature Fiend (2014).
Wenn du diese Videos unter den ganz Großen der Geschichte einordnen willst, haben wir eine Liste der besten Skate-Videos aller Zeiten.
Das Team von Creature
Darren Navarrette ist der Creature-Skater schlechthin. Er war von Anfang an im Team, wechselte zu 151, als Creature dichtmachte, kam mit dem Relaunch zurück und ist seit rund 25 Jahren bei der Marke. Er gehört zu den erkennbarsten Rampen- und Transition-Skatern seiner Generation und ist der, der am besten verkörpert, was „Hesh“ bei der Marke bedeutet. Wenn du das Wort nicht kennst, schau nach, was Hesh heißt.
Milton Martinez, 1991 in Mar del Plata (Argentinien) geboren, ist heute ihr sichtbarstes Gesicht. Thrasher wählte ihn 2019 zum Skater of the Year. Er hat mehrere Parts mit Creature: CSFU (2013), Creature Fiend (2014), The Creature Tour Video (2018), Gangreen (2021), Havoc (2024), Criaturas del Inferno (2024) und Sever (2025). Er hat auch ein eigenes Pro-Deck der Marke, wie die Serie Creach Us.
Weitere Namen im Team der letzten Jahre: David Gravette, Al Partanen, Chris Russell, Willis Kimbel, Kevin Baekkel, Sam Hitz, Taylor Bingaman, Ryan Reyes, Peter Raffin, Jimmy Wilkins, Cory Juneau, John Gardner, Truman Hooker, Josh Rodriguez, Steven „Lefty“ Breeding, Stu Graham, Allysha Le, Cody Lockwood und Jhanka Gonzalez. Bisher gab es keinen spanischen Skater im Team.
Die Creature-Decks
Das normale Creature-Deck besteht aus sieben Lagen Ahorn, in Shapes, die von klassischen Breiten bis zu ziemlich großen Maßen reichen. Viele Modelle sind länger und breiter als eine übliche Street-Popsicle, als Erbe der ersten Creature. Man merkt es am Radstand, der bei vielen Modellen über 14 Zoll liegt.
Die VX-Bauweise
Die besondere Option ist die VX: fünf Lagen hartes nordamerikanisches Ahorn, verstärkt mit zwei Lagen Quad X, einem Verbundmaterial aus Glasfaser und Kohlefaser. Es ist ein leichteres und widerstandsfähigeres Deck als eines aus normalen sieben Lagen. Wenn du verstehen willst, was sich mit den Materialien ändert, haben wir einen Ratgeber zu Technologie und Materialien von Skateboard-Decks.
Größen und Shapes
| Modell | Größe | Radstand | Details |
|---|---|---|---|
| Martinez Horseman VX | 8,25 x 32,04 | 14,35 | Shape DL-1-VX |
| Gravette Scream VX | 8,5 | 14,375 | Mittlere Concave |
| Gonzalez Crash and Burn VX | 8,375 x 32 | 14,5 | VET-Concave |
| Messenger VX | 9,25 x 31,95 | 14 | Breit, für Bowl |
| Manor VX | 9,34 | 15,25 | Old-School-Concave mit durchgehendem Tail |
Die VET-Concave ist eine symmetrische Concave, die Creature für breite Shapes und lange Radstände entwickelt hat. Wenn du nicht genau weißt, was Concave ist, schau im Lexikon unter Concave nach.
Neben Decks verkauft Creature Kleidung (T-Shirts mit Logo oder Horrorgrafiken), Bushings, Tie-Dye-Grip, Wachs und Rails. Mit OJ gab es eine Kollaboration bei Rollen, die Bloodsuckers.
Creature im Vergleich zu anderen Marken
- Santa Cruz: gehört zur selben Firma, deshalb teilen sie sich einen Teil der Bauweisen, etwa die VX. Santa Cruz hat den Look aus Surf, Rock und den Grafiken der 80er. Creature ist dunkler und mehr Bowl und Vert. Das Porträt findest du unter Santa Cruz.
- Baker und Deathwish: eine weitere Marke mit dunklem Image und stark geprägtem Team, aber mehr auf Street ausgerichtet. Schau dir das Porträt von Baker an.
- Anti Hero und Toy Machine: ebenfalls aggressive Grafiken und schwarzer Humor, mit anderem Teamtyp. Die Porträts findest du unter Anti Hero und Toy Machine.
Für weitere Marken im Vergleich haben wir ein Ranking der besten Skateboard-Marken.
Für wen ist Creature?
- Wenn du Bowls, Pools und Rampen magst: Das ist ihr Terrain. Die breiten Shapes mit weit auseinanderliegenden Achsen geben Stabilität, wenn du schnell unterwegs bist.
- Wenn du Street skatest: Sie passt auch. Das Team skatet Geländer und Treppen mit denselben Decks.
- Wenn du ein Deck willst, das hält: Die VX ist die Option, die dafür gedacht ist.
- Wenn dir die Ästhetik wichtig ist: Horror, Monster und Grün sind ihr Markenzeichen, und es ist einer der Gründe, warum Leute Creature wählen.
Eine Creature passt für jedes Level. Wenn du anfängst, musst du nicht zu den breitesten Shapes greifen: Eine 8,25 oder 8,5 ist ein guter Startpunkt, und weitere Tipps findest du in unserem Anfängerguide.