Girl ist seit den 90ern eine der einflussreichsten Street-Skate-Marken und eine der wenigen großen, die noch in den Händen derer liegen, die sie gegründet haben. Zwei Skater, ein Filmregisseur und eine Geschäftsführerin haben sie 1993 in Torrance, Kalifornien, auf die Beine gestellt, mit einem Logo, das aussieht wie das an der Damentoilette, und mit Videos, die Skaten mit Humor und Kino mischen. Aus ihr gingen Chocolate, Royal, Fourstar und mit der Zeit auch Lakai hervor.
Hier findest du die Geschichte von Girl, woher Name und Logo kommen, wer die Marke führt, welche Videos du sehen solltest, wie die Decks sind, wer für die Marke skatet und worin sie sich von Chocolate unterscheidet.
Woher Mike Carroll und Rick Howard kommen
Mike Carroll wurde 1975 geboren und kommt aus San Francisco, aus der Gegend um Daly City. Er fing mit Sponsoring von H-Street und dem Shop FTC an und kam 1991 zu Plan B. 1994 wählte ihn Thrasher zum Skater des Jahres. Danach war er bei Vans und DC, bevor er Lakai gründete.
Rick Howard kommt aus Vancouver in Kanada. Carroll lernte er beim Skaten in San Francisco kennen, Megan Baltimore und Spike Jonze in der Zeit von World Industries, als er mit Guy Mariano, Rudy Johnson und Henry Sanchez durch Los Angeles skatete. Er hat erzählt, dass er vom Geschäft noch sehr wenig verstand, als Girl anfing.
Beide waren bei Plan B, einer Marke, die World Industries produzierte, die Firma von Steve Rocco. Die ganze Geschichte dieses Teams findest du im Porträt von Plan B.
Wie Girl entstand
Die Idee, etwas Eigenes aufzuziehen, besprach Howard zuerst mit Carroll und dann mit Spike Jonze. Ein guter Teil der Gespräche fand auf einem Roadtrip nach Washington mit Rick, Spike und Megan statt. Howard hat gesagt, einer der Gründe für Girl sei gewesen, dass Profi-Skater auch nach dem Skaten eine Zukunft haben.
Megan Baltimore, die nicht skatet und die Organisierteste der Gruppe ist, hat erzählt, dass sie ziemlich naiv gegenüber den Hürden der Branche waren, und das merkten sie, als einige Fabriken nicht mit ihnen arbeiten wollten. Eine Deck-Werkstatt brach die Beziehung zu Girl ab, und Fausto Vitello, einer der Gründer von Thrasher, stand hinter ihnen. Carroll sagte Jahre später, Vitello habe sie wissen lassen, dass er ihnen den Rücken freihält.
Um die Marke bekannt zu machen, trugen die Skater, die zu Girl wechselten, auf einer Plan-B-Tour Girl-T-Shirts. Das war riskant, aber es sorgte für viel Gesprächsstoff. Anfangs teilte sich Girl die Vertriebsstruktur mit ExtraLarge, einer Streetwear-Marke, bis sie den Vertrieb selbst übernahm.
Das Originalteam bestand aus Carroll, Howard, Jovontae Turner, Eric Koston, Guy Mariano, Rudy Johnson, Tony Ferguson, Sean Sheffey und Jeron Wilson. Tim Gavin kam kurz darauf dazu.
Wem gehört Girl?
Girl gehört zur Girl Distribution Company, die als Crailtap bekannt ist, so heißen auch der Onlineshop und der YouTube-Kanal. Es ist eine unabhängige Firma, und Carroll und Howard leiten weiterhin das Tagesgeschäft. Carroll gilt außerdem als einer der Eigentümer. Megan Baltimore und Spike Jonze arbeiten eher im Hintergrund, ohne so viel öffentliches Gesicht.
Ein Verkauf von Girl an einen Konzern oder der Einstieg von Investmentfonds ist nicht bekannt. Den Besitzer gewechselt hat dagegen Lakai, die Schuhmarke, die Carroll und Howard 1999 gegründet haben: 2017 kaufte sie die japanische TSI Holdings und 2024 die Inversal-Gruppe. Anders gesagt: Lakai ist schon vor einiger Zeit aus dem Umfeld der Gründer verschwunden, Girl nicht.
Der Name und das Logo
Das Logo ist ein Frauen-Piktogramm, dem an der Damentoilette sehr ähnlich. Entworfen hat es Andy Jenkins, der seit der ersten Grafikserie im August 1993 Art Director der Marke war. Jonze bat ihn um das Logo. 1994 wurde er Vollzeit-Art-Director von Girl und Chocolate, und im Oktober 2017 ging er zu Element. Jahre später kehrte er als Creative Director zu Crailtap zurück.
Der Name hat eine Geschichte, die Jenkins selbst erzählt: Jemand sagte zu Rick Howard, er skate wie ein Mädchen, und die Gründer fanden das lustig. Megan Baltimore hat dem Gerücht widersprochen, es sei ihre Idee gewesen: Sie sagt, es sei aus einem langen Gespräch zwischen Rick und Mike entstanden. Außerdem heißt es, unter den erwogenen Namen sei „Muni“ gewesen, nach der Straßenbahn von San Francisco.
Seither haben Hunderte Künstler ihre Version des Logos gemacht. Die erste Holzskulptur in Form des Logos stammt von Evan Hecox, vor mehr als zwanzig Jahren, und solche Figuren tauchten in Ausstellungen, Anzeigen und auf Decks auf.
Der Art Dump
Die Grafikabteilung der Marke heißt Art Dump und arbeitet unter demselben Dach wie der Rest der Firma, in Torrance. Dort waren Andy Jenkins, Mike Leon, Geoff McFetridge, der zwei Serien für Girl gemacht hat, Kevin Lyons, der beim Start von Fourstar half, Andy Mueller, Autor des „Flare“-Logos von Lakai, und Evan Hecox, der mit den Chocolate-Decks anfing. Viele sind CalArts-Absolventen und Skater.
Vor den Computern wurden die Grafiken von Hand gezeichnet und Farbschablonen mit dem Cutter für den Siebdruck geschnitten. 2013, zum 20-jährigen Jubiläum, machten zehn Künstler des Art Dump einzigartige Decks für zehn Skater des Teams.
Girl hat viele Kollaborationen gemacht: Hello Kitty von Sanrio, Kodak, Sub Pop, Beastie Boys, Thrasher, Spitfire, Anti-Hero und Volcom. Einige sind heute Sammlerstücke. Zu den festen Serien gehört Skull of Fame von Sean Cliver.
Die Videos von Girl
Girl Films, die hauseigene Produktion, ist einer der Gründe, warum die Marke so viel Gewicht hat. Fast alle Videos mischen Skate-Parts mit Sketchen, Humor und, vor allem in den ersten, Kinohandwerk.
| Jahr | Video | Was drin steckt |
|---|---|---|
| 1994 | Goldfish | Das erste, von Spike Jonze gedreht, mit Sketchen der Skater |
| 1996 | Mouse | Das zweite, ebenfalls von Jonze, mit Parts von Koston, Mariano, Carroll, Howard, Wilson und anderen |
| 1999-2000 | Girl in South Africa, Euro Blitz | Tour-Videos |
| 2003 | Yeah Right! | Von Ty Evans und Spike Jonze gedreht, mit Effekten und Zeitlupe |
| 2008-2010 | Beauty and the Beast 1 bis 3 | Touren mit Anti-Hero |
| 2012 | Pretty Sweet | Girl und Chocolate zusammen, gedreht in Mittelamerika, China und Europa |
| 2018 | Doll | Das erste lange Video seit Pretty Sweet |
| 2020 | Nervous Circus | Mit Griffin Gass und Niels Bennett als neuen Pros |
| 2025 | Neverywhere | Tour durch die USA |
Mouse steht bei vielen weiterhin auf der Liste des besten Skatevideos, das je gemacht wurde, und ist komplett auf dem offiziellen Crailtap-Kanal zu sehen.
Yeah Right! erschien am 17. April 2003. Regie führten Ty Evans und Spike Jonze, produziert hat es Megan Baltimore, die Musik stammt von Sam Spiegel. Es beginnt mit einer Hommage an Keenan Milton, der für Chocolate skatete und 2001 starb. Der Vorspann wurde in Ultra-Zeitlupe mit Jonzes Kamera gedreht, die mit 100 Bildern pro Sekunde filmt, und es hat Tricks mit Greenscreen, unsichtbare Decks und einen Cameo von Owen Wilson, bei dem den Bluntslide in Wirklichkeit Eric Koston mit Perücke gemacht hat.
Pretty Sweet ist von 2012 und brachte die Teams von Girl und Chocolate zusammen. Die Premiere war im Orpheum Theatre in Los Angeles. Es gewann den Preis für das beste Video seines Jahres. Der Titel geht auf einen Satz von Elijah Berle zurück: Mädchen sind hübsch, Schokolade ist süß. Ty Evans verließ die Produktion 2013.
Mehr davon findest du in unserer Liste der besten Skate-Videos aller Zeiten.
Das Team von Girl
Der Anfang (1993): Carroll, Howard, Jovontae Turner, Eric Koston, Guy Mariano, Rudy Johnson, Tony Ferguson, Sean Sheffey, Jeron Wilson und Tim Gavin.
Die 90er und 2000er: Dazu kamen der Kanadier Rick McCrank, Colin McKay, der von Plan B kam, und Brandon Biebel, 2002 Pro. Ebenfalls für die Marke skateten Brian Anderson, Paul Rodriguez, Robbie McKinley und Jereme Rogers, 2005 Pro und 2007 wegen eines Streits um seine Royalties draußen.
Die Ams von 2008 und danach: Mike Mo Capaldi, Sean Malto und Alex Olson wurden 2008 Pro. Cory Kennedy gewann 2009 Bang Yo’ Self 2 von The Berrics, kam zur Marke und wurde 2011 Pro.
Die Abgänge: Brian Anderson und Alex Olson gingen im Mai 2013, und Anderson gründete mit 3D Skateboards seine eigene Marke. 2015 wurde der Abschied von Koston und Mariano bestätigt.
Die neue Generation: Zwischen 2016 und 2018 kamen Simon Bannerot, Tyler „Manchild“ Pacheco, Griffin Gass und Niels Bennett, und Andrew Brophy wechselte, als Cliché dichtmachte. Gass und Bennett wurden 2020 Pro. 2019 kam Breana Geering dazu, die erste Frau im Team.
Heute: Carroll, Howard, Wilson, McCrank, Malto, Kennedy, Pacheco, Bannerot, Brophy, Gass, Bennett, Geering, Rowan Davis und Deandre „Lil Dre“ Thebpanya, dazu Ams wie Isaac Relis und Matteo Vandeputte. Einen Spanier gibt es nicht.
2023 nahm die Skateboarding Hall of Fame Carroll und Howard in ihre Klasse neuer Mitglieder auf.
Die Girl-Decks
Girl verkauft keine eigenen Deck-Technologien: Die Decks bestehen aus sieben Lagen Ahorn, haben die Popsicle-Form und eine mittlere Concave. Was sie unterscheidet, sind die Grafiken, das Team und die Serien.
| Merkmal | Wie es ist |
|---|---|
| Breiten | Von etwa 7,75 bis 8,5 Zoll in den 93-Til-Serien |
| Länge | Zwischen 31 und 32 Zoll |
| Radstand | Etwa 13,8 bis 14,4 Zoll, je nach Modell |
| Shapes | Mit Code: WR41, G027, G053… |
Der WR41 taucht in den aktuellen Serien am häufigsten auf, mit Modellen von Malto, Gass, Pacheco oder Bennett. Es gibt auch Sammlerdecks, etwa die Serien des Art Dump.
Die Marke sagt nicht, in welcher Fabrik sie ihre Decks fertigt.
Die Schwestermarken: Chocolate, Royal, Fourstar und Lakai
- Chocolate erschien 1994, ein Jahr nach Girl, um mehr Freunden Platz zu geben. Howard und Carroll haben erzählt, die Idee sei zum Teil daraus entstanden, dass sie Chico Brenes auf einer Tour zurücklassen mussten, weil er nicht mehr in den Van passte. Die ganze Geschichte steht im Porträt von Chocolate.
- Fourstar ist die Kleidung. Gegründet haben sie Eric Koston und Guy Mariano im April 1996. Die letzte große Kollektion kam 2016.
- Royal Trucks sind Achsen, 1999 von Rudy Johnson und Guy Mariano gegründet. Es gibt ein leichteres Ultra-Light-Modell.
- Lakai sind die Schuhe. Carroll und Howard gründeten sie 1999, und wie oben erzählt, gehört sie nicht mehr zum Haus.
Girl im Vergleich zu anderen Marken
- Chocolate: dasselbe Haus, dieselben Gründer. Was sich ändert, sind Team und Grafiken, nicht das Deck.
- Plan B: Von dort kommen Carroll und Howard. Heute ist es eine andere Marke mit anderem Besitzer. Das Porträt findest du unter Plan B.
- Baker und Anti-Hero: weitere Street-Marken von Skatern. Mit Anti-Hero drehte Girl die Videoreihe Beauty and the Beast. Schau dir Baker und Anti-Hero an.
- Element: eine andere große Deckmarke, bei der Andy Jenkins gelandet ist. Das Porträt von Element gibt es auch.
Wenn du mehr vergleichen willst, haben wir ein Ranking der besten Skateboard-Marken. Und wenn du eine Marke aus Spanien suchst, haben wir einen Artikel über spanische Skate-Marken.
Für wen ist Girl?
- Für alle, die Street skaten: vor allem mit klassischen Popsicle-Decks, deren Form und Concave man kennt. Die Modelle mittlerer Breite funktionieren gut für Technik, Flatground und Ledges.
- Für Sammler: Die Künstlerserien und Kollaborationen sind das, was am meisten gesucht wird.
- Für alle, die sich für Videos interessieren: Mouse und Yeah Right! gibt es komplett und kostenlos auf dem offiziellen Kanal.
Girl hat kein Deck, das speziell für Anfänger gedacht ist, und auch nichts Besonderes für sie. Ein gutes Deck aus sieben Lagen tut es genauso, und die Wahl hat mehr mit der Grafik und dem Team zu tun als mit der Bauweise.