A Creature é a marca de pranchas de terror da NHS, a empresa de Santa Cruz que também gere a Santa Cruz Skateboards. Nasceu em 1994, desapareceu poucos anos depois e voltou por volta de 2005 com a ideia de dar mais espaço à personalidade dos seus skaters. Hoje é das marcas com uma identidade mais reconhecível: gráficos escuros, uma equipa que anda de piscinas, rampas de vert e escadas com a mesma energia e vídeos com música de punk e metal.
Aqui tens a sua história, quem a fundou e quem é o seu dono, que vídeos lançou, que skaters andam por ela e como são as suas pranchas, incluindo a construção VX.
Como nasceu a Creature
A Creature criou-a Russ Pope, um artista que tinha sido team manager da Santa Monica Airlines e que trabalhava na NHS. Pope contou que deixou uns estudos de belas-artes para a montar e que queria começar algo “que fosse tudo eu”. Encarregou-se do conceito, dos primeiros esboços e de escolher as cores, e o designer Johnny Munnerlyn desenhou e produziu boa parte da arte dessa primeira etapa.
A ideia de partida era o cinema de terror clássico: Drácula, Frankenstein, o monstro da lagoa negra. Era 1994, em pleno baixo do skate, quando as pranchas eram estreitas e as rodas pequenas. A Creature foi contra a corrente: as suas primeiras pranchas mediam 8 e 8,5 polegadas de largura, grandes para a época, e levavam rodas de 50 mm. Pope contou que foi uma reação contra uma moda concreta de então, a dos bearing covers.
Entre os primeiros riders da marca estavam Jason Adams, Barker Barrett e Darren Navarrette, que viria a ser o nome mais ligado à Creature. Adams saiu cedo para montar a Scarecrow, a marca de Pope.
A primeira queda: Pope sai e a Creature fecha
A Creature funcionou o suficiente para abrir novas portas à NHS, mas Pope queria mais compensação pelo seu trabalho e a NHS recusou. O seu papel dentro da empresa dependia de um acordo de palavra e a marca era da NHS, não dele. Pope saiu, levou a equipa e fundou a Scarecrow Skateboards. Conta que sem ele a Creature durou mais um par de meses.
Aquela primeira Creature durou poucos anos. Navarrette contou que, quando a marca fechou, passou para a marca 151, e que depois voltou à Creature quando a recuperaram.
O regresso: Lee Charron e Darren Navarrette
A segunda etapa começou por volta de 2005. Lee Charron, que geria a criatividade das pranchas e o marketing da NHS, e Darren Navarrette relançaram-na. Navarrette tinha insistido com a NHS para que recuperasse a marca. Pope contou que soube do plano por Bob Denike, o então chefe da NHS, e que deu a sua bênção. Mais tarde desenhou uma prancha como artista convidado da nova Creature.
Esta segunda Creature não copia a primeira. Charron e Navarrette abriram o terror a algo mais amplo e com mais humor e deixaram que a personalidade dos riders marcasse a marca. O resultado vê-se nas pranchas, que vão dos monstros clássicos aos dragões, aos diabos, aos esqueletos e às serpentes, com muito verde inquietante, e nos vídeos.
Quem é o dono da Creature?
A NHS, Inc., uma empresa privada com sede em Santa Cruz (Califórnia). Fundaram-na em 1973 três amigos surfistas, Richard Novak, Doug Haut e Jay Shuirman, e o seu nome são as iniciais dos apelidos deles. Tens toda a sua história na ficha da Santa Cruz.
A NHS não gere só a Creature e a Santa Cruz. Também distribui a Independent, a Ricta, a OJ, a Bronson, a Krux ou a Mob Grip. Ou seja, uma prancha Creature com eixos Independent e rodas Ricta é, de ponta a ponta, um produto da mesma empresa.
Os vídeos da Creature
A Creature é das marcas que melhor usou o vídeo para construir a sua identidade. Estes são os que importam:
| Ano | Vídeo | O que tem |
|---|---|---|
| 1996 | Heshers on the Run | Um primeiro promo, editado por Al Partanen |
| 2006 | Born Dead | O primeiro vídeo longo da segunda etapa, com Partanen, Gravette, Hitz e Navarrette |
| 2007 | Black Metal | Outro longo, com música mais pesada |
| 2009 | Hesh Law | Cerca de 40 minutos, com uma viagem pela América do Sul, realizado por Lee Charron |
| 2013 | CSFU | Com partes de Willis Kimbel e de Milton Martinez |
| 2018 | The Creature Video | Uma hora e sete minutos com toda a equipa, pools, corrimãos, escadas e rampas de vert, com uma secção Skeleton Key e um bónus de Sam Hitz |
| 2018 | The Creature Tour Video | Oito semanas de digressão pelos Estados Unidos |
O Hesh Law tem ainda uma parte escondida de Al Partanen no segundo disco. Antes de sair The Creature Video, a marca foi largando séries de clipes soltos a que chamou Coffin Cuts, e o vídeo inteiro foi para a internet no início de 2018. As partes soltas de skaters também são importantes: a de Chris Russell em American Psycho (2015) ou a de Milton Martinez em Creature Fiend (2014).
Se quiseres situar estes vídeos entre os grandes da história, temos uma lista com os melhores vídeos de skate da história.
A equipa da Creature
Darren Navarrette é o skater da Creature por excelência. Esteve na equipa desde o primeiro momento, passou para a 151 quando a Creature fechou, voltou com o relançamento e leva cerca de 25 anos na marca. É dos skaters de rampa e transição mais reconhecíveis da sua geração, e quem melhor representa o que significa “hesh” na marca. Se não conheces a palavra, vê o que é hesh.
Milton Martinez, nascido em 1991 em Mar del Plata (Argentina), é hoje a sua cara mais visível. A Thrasher elegeu-o Skater of the Year em 2019. Tem várias partes com a Creature: CSFU (2013), Creature Fiend (2014), The Creature Tour Video (2018), Gangreen (2021), Havoc (2024), Criaturas del Inferno (2024) e Sever (2025). Também tem prancha própria da marca, como a série Creach Us.
Outros nomes da equipa nos últimos anos: David Gravette, Al Partanen, Chris Russell, Willis Kimbel, Kevin Baekkel, Sam Hitz, Taylor Bingaman, Ryan Reyes, Peter Raffin, Jimmy Wilkins, Cory Juneau, John Gardner, Truman Hooker, Josh Rodriguez, Steven “Lefty” Breeding, Stu Graham, Allysha Le, Cody Lockwood e Jhanka Gonzalez. Até agora não houve nenhum skater espanhol na equipa.
As pranchas Creature
A prancha normal da Creature é de sete camadas de ácer, em formas que vão das larguras clássicas a medidas bastante grandes. Muitos modelos são mais compridos e largos do que uma popsicle de street das de sempre, por herança da primeira Creature. Nota-se na distância entre eixos, que em muitos modelos passa das 14 polegadas.
A construção VX
A opção especial é a VX: cinco camadas de ácer norte-americano duro, reforçadas com duas camadas de Quad X, um material compósito que combina fibra de vidro e fibra de carbono. É uma prancha mais leve e resistente do que uma de sete camadas normais. Se queres perceber o que muda com os materiais, temos um guia sobre a tecnologia e os materiais das pranchas.
Medidas e formas
| Modelo | Medida | Entre eixos | Detalhes |
|---|---|---|---|
| Martinez Horseman VX | 8,25 x 32,04 | 14,35 | Forma DL-1-VX |
| Gravette Scream VX | 8,5 | 14,375 | Côncavo médio |
| Gonzalez Crash and Burn VX | 8,375 x 32 | 14,5 | Côncavo VET |
| Messenger VX | 9,25 x 31,95 | 14 | Larga, para bowl |
| Manor VX | 9,34 | 15,25 | Côncavo old school com tail contínuo |
O côncavo VET é um côncavo simétrico que a Creature criou para formas largas e distâncias longas entre eixos. Se não sabes bem o que é o côncavo, vê concave no dicionário.
Além de pranchas, a Creature vende roupa (t-shirts com o logótipo ou gráficos de terror), bushings, grip tie-dye, cera e rails. Com a OJ lançou umas rodas de colaboração, as Bloodsuckers.
A Creature frente a outras marcas
- Santa Cruz: é da mesma empresa, por isso partilham parte das construções, como a VX. A Santa Cruz tem o ar de surf, de rock e dos gráficos dos anos 80. A Creature é mais escura e mais de bowl e vert. Tens a sua ficha na Santa Cruz.
- Baker e Deathwish: outra marca com uma imagem escura e uma equipa muito marcada, mas mais centrada no street. Vê a ficha da Baker.
- Anti Hero e Toy Machine: também de gráficos agressivos e humor negro, com outro tipo de equipa. Tens as suas fichas na Anti Hero e na Toy Machine.
Para ver mais marcas comparadas, temos uma comparação das melhores marcas de pranchas.
Para quem é a Creature?
- Se gostas de bowls, piscinas e rampas: é o seu terreno. As formas largas com eixos afastados dão estabilidade quando vais depressa.
- Se andas de street: também te serve. A equipa anda de corrimãos e escadas com as mesmas pranchas.
- Se queres uma prancha que dure: a VX é a opção pensada para isso.
- Se te importa a estética: o terror, os monstros e o verde são o seu selo, e é uma das razões pelas quais as pessoas escolhem a Creature.
Uma Creature serve para qualquer nível. Se estás a começar, não precisas de ir para as formas mais largas: uma de 8,25 ou 8,5 é um bom ponto de partida, e tens mais conselhos no nosso guia para iniciantes.