A Chocolate é a marca irmã da Girl, e para muita gente a que melhor defendeu o skate de ledges, de técnica e de estilo tranquilo. Nasceu em 1994 de uma pequena história de amigos, com uma carrinha onde não cabiam todos, e desde então teve skaters como Chico Brenes, Keenan Milton, Marc Johnson ou Kenny Anderson. Entre os pros atuais há um espanhol: o madrileno Jesus Fernandez.
Aqui tens a história da Chocolate, de quem é, de onde vem o seu logótipo, que equipa teve, que vídeos ver e como são as suas pranchas.
Como nasceu a Chocolate?
Rick Howard e Mike Carroll tinham montado a Girl em 1993. Um ano depois saiu a Chocolate, pensada para dar lugar a mais amigos que já não cabiam na equipa da Girl. A anedota que mais se repete, e que os próprios fundadores contaram, é a do Chico Brenes: numa digressão tiveram de o deixar para trás porque na carrinha não havia lugar para todos.
Há quem acrescente Spike Jonze e Megan Baltimore entre os fundadores. O certo é que os dois estiveram na origem da Girl e nos primeiros vídeos, e que os nomes que se repetem sempre como cabeças da marca são os de Howard e Carroll.
A primeira equipa foi formada por Chico Brenes, Daniel Castillo, Paulo Diaz, Richard Mulder, Shamil Randle, Gabriel Rodriguez e Ben Sanchez. Keenan Milton chegou logo a seguir e abre o primeiro vídeo.
De quem é a Chocolate?
Da Crailtap, também conhecida como Girl Distribution Company. É a empresa de Torrance que gere a Girl, a Chocolate, a Royal Trucks e a Fourstar, e que tem por trás Howard e Carroll, que fundaram ainda em 1999 a marca de sapatilhas Lakai. Não há notícia pública de que a Crailtap tenha sido vendida, e a marca continua a funcionar como uma empresa pequena, de skaters, dentro desse grupo.
As pranchas distribui-as a própria empresa. A marca não diz em que fábrica as faz.
O logótipo, o nome e os gráficos
O primeiro logótipo, com letra manuscrita, desenhou-o Andy Jenkins, diretor de arte da Girl. Depois chegou Evan Hecox, um artista do Colorado que trabalha com a Chocolate desde 1997 e a quem se atribui o Chunk, a tipografia em bloco que hoje é a imagem da marca. Hecox faz boa parte dos gráficos, e é tradição que cada novo pro tenha o seu retrato desenhado por ele na primeira prancha.
O departamento de design da Girl e da Chocolate chama-se Art Dump. Ali trabalharam, entre outros, Jenkins, Geoff McFetridge, Kevin Lyons e Hershel Baltrotsky.
Entre as séries mais conhecidas:
| Série | De que trata |
|---|---|
| Red Square | Um gráfico de Hecox do final dos anos 90 |
| Sound System | Arte inspirada no dancehall, também de Hecox |
| Vagabond (2013) | Nove pranchas, uma por rider, cada uma com um veículo relacionado com ele |
| Séries de cidades | Pranchas com ilustrações de cidades, por exemplo a de Anderson ou a de Brenes |
A Chocolate fez ainda colaborações com RED, Fairdale, Lakai, Converse, Nike SB, HUF ou Sanrio.
A equipa da Chocolate
A primeira época: os de 1994 (Chico Brenes, Daniel Castillo, Paulo Diaz, Richard Mulder, Shamil Randle, Gabriel Rodriguez e Ben Sanchez), com Keenan Milton e pouco depois Scott Johnson, Gino Iannucci e Stevie Williams.
Keenan Milton nasceu em 1974 e morreu em julho de 2001, com 26 anos, afogado acidentalmente numa festa. Abre Las Nueve Vidas de Paco e as suas imagens continuam a aparecer em vídeos posteriores, como Pretty Sweet e Bunny Hop.
Os anos 2000: Stevie Williams saiu em 2002 para fundar a DGK. Marc Johnson, que vinha da Enjoi, foi anunciado como parte da Chocolate em Yeah Right!. Chris Roberts também foi pro da marca.
Os anos 2010: Jerry Hsu passou a pro da Chocolate em 2013 e Yonnie Cruz em 2017. Hsu e Elijah Berle saíram da marca nesse mesmo ano.
Os últimos anos: na equipa estão Kenny Anderson, Vincent Alvarez, Stevie Perez, Raven Tershy, Justin Eldridge, Erik Herrera, James Capps e Carlisle Aikens (os dois últimos, pros desde 2021) e Jordan Trahan, que se juntou nesse ano.
Chico Brenes
Nasceu na Nicarágua e mudou-se para os Estados Unidos aos nove anos, em 1985. Começou a andar de skate por volta de 1988 ou 1989 com uma prancha em segunda mão que lhe custou 15 dólares. Foi pro com a World Industries em 1992, aos 16 anos, e é conhecido pelo seu skate técnico e suave em ledges: de facto, o chicoflip (um nollie backside heelflip) chama-se assim por causa dele.
Jesus Fernandez, o espanhol da Chocolate
Jesus Fernandez é de Madrid e começou a andar de skate ali no final dos anos 80. Ele próprio contou que aos 16 anos viajou pela primeira vez para os Estados Unidos com Enrique Lorenzo e que ficaram em casa de Lance Mountain. Voltou depois com o irmão e com o amigo Dani Lebron, e andou pela Neighborhood.
Conheceu o Chico Brenes e arranjou pranchas da Chocolate. Apareceu em Yeah Right! (2003), o vídeo da Girl. Depois teve um problema de visto que o impediu de entrar nos Estados Unidos durante cinco anos, e deixou a Chocolate. Voltou a Espanha, andou pela Nomad e viveu em Barcelona. Foi em Málaga que reencontrou a equipa da Lakai, e com Federico Vitetta gravou quase toda a sua parte em Fully Flared (2007). Mais tarde regressou à Chocolate e passou a pro. Desde 2018 vive em Copenhaga.
O seu skate vai de ledges muito finos, truques switch e nollies. Em Pretty Sweet partilhou parte com o Chico Brenes, com uma versão em espanhol de Hotel California como música. A Free Skate Mag dedicou-lhe um documentário de três episódios, o primeiro centrado no seu gosto pelo flamenco, e apareceu também em Bunny Hop. Tem ainda uma parte conjunta com Javier Sarmiento em Dopados, da Oro Skateboarding.
Os vídeos da Chocolate
| Ano | Vídeo | O que tem |
|---|---|---|
| 1995 | Las Nueve Vidas de Paco | O primeiro da marca, cerca de 32 minutos, com um western de Spike Jonze como fio condutor e Keenan Milton a abrir |
| 1999 | The Chocolate Tour | A digressão com sketches, com Daniel Castillo na capa |
| 2004 | Hot Chocolate e Se Habla Canuck | Dois vídeos do mesmo ano, o primeiro filmado por Ty Evans |
| 2006 | A Little Chunk of Chocolate e Hittin’ Britain | Duas digressões pela Europa |
| 2010 | Der Bratwurst Tour Ever | Digressão com a Girl |
| 2012 | Pretty Sweet | O vídeo conjunto com a Girl, estreado a 16 de novembro no Orpheum de Los Angeles |
| 2021 | Bunny Hop | Realizado por John Marello |
O Pretty Sweet ganhou o prémio de melhor vídeo dos Transworld SKATEboarding Awards. Filmou-o Ty Evans e tem partes das duas equipas, a da Girl e a da Chocolate.
O Bunny Hop tem partes de James Capps, Erik Herrera, Jesus Fernandez, Jordan Trahan, Stevie Perez, Kenny Anderson, Raven Tershy, Carlisle Aikens e Vincent Alvarez. No elenco aparecem também Chris Roberts, Justin Eldridge e Jeron Wilson, entre outros, e recupera imagens de Keenan Milton.
Para ver mais, tens uma lista dos melhores vídeos de skate da história.
As pranchas Chocolate
São pranchas de ácer de sete camadas, com côncavo médio e kicktail duplo. A Chocolate não vende uma construção própria: o que a distingue é a equipa e os gráficos.
| Medida | Exemplos |
|---|---|
| 8” | Original Chunk |
| 8,25” | Alvarez Scrunk |
| 8,375” | Original Chunk |
| 8,5” | Capps Explorer, Berle Hype Chunk |
| 9,25” | Prancha de cruzeiro de uma série especial |
Os modelos de 8,25 polegadas costumam trazer cerca de 14,25 polegadas entre eixos e cerca de 31,875 de comprimento. Se tens dúvidas com a medida, vê o nosso guia para escolher prancha de skate.
A Chocolate frente a outras marcas
- Girl: a marca de onde vem. Maior, com mais equipa e vídeos próprios. A história completa está na sua ficha: Girl.
- Baker e Anti-Hero: também marcas com muito carácter e uma equipa de rua, mas com um tom mais sombrio. Vê a Baker e a Anti-Hero.
- Element: mais gamas e construções especiais. Tens a sua ficha na Element.
Se procuras mais opções, temos uma comparação das melhores marcas de pranchas.
Para quem é a Chocolate?
Para quem anda de street, com ledges, lancis e escadas, e gosta de gráficos cuidados e vídeos com história. As pranchas servem para qualquer nível, porque são pranchas de ácer de sete camadas como as de qualquer outra boa marca, e não têm nada de especial pensado para iniciantes. E se te interessa o skate espanhol, Jesus Fernandez é um madrileno que há anos anda por uma marca dos Estados Unidos.